Con 18 años, un joven 'Paquito' Alonso llegaba a Covaleda procedente de León por motivos laborales. En ese momento ni se imaginaba todo lo que estaba por venir. «Yo me dedicaba a jugar al fútbol», comenta el atleta. «Un día empecé a correr gracias a mi amigo Manuel Merillas, toda una leyenda de las carreras de montaña», afirma. Con el paso del tiempo se fue introduciendo en un mundo del que ahora es referencia.

Antes de llegar a la montaña de forma definitiva y gracias a su forma de ser, probó otras disciplinas. «Competí dos años con el Club Triatlón Soriano, pero tengo que reconocer que la montaña siempre estuvo en mi cabeza», asume. Si quedaba alguna pequeña duda, el entorno de Pinares y el inicio de la Desafío Urbión, le convenció. «Comencé ayudando a la organización y en poco tiempo no quería dedicarme a otra cosa», comenta con orgullo.

Ahora, y a sus 32 años, vive su mejor momento. Ha competido con la selección de Castilla y León en el Campeonato de España de Ultra Trail llegando entre los 30 mejores del país y suma además tres platas en prestigiosas pruebas como La Picón Castro, el Trail Nieva de Cameros o la Travesía Alto Duero. «El oro por el momento se escapa, pero tengo claro que llegará», cuenta con gran convencimiento. Su progresión durante esta temporada invita a ello.

Dedicación. Es complicado encontrar un día en el que 'Paquito' Alonso no se calce las zapatillas y realice unos kilómetros por el impresionante entorno de la Comarca de Pinares. «El atletismo de montaña es diferente a cualquier otra cosa», cuenta con pasión. «Es difícil encontrar dos días iguales, no enamorarse de estos paisajes y de estas rutas», detalla.

Desafío Urbión ha sido para el leonés un cambio en su vida. «Lo que más me motiva es poder representar a Desafío y a su gente en las carreras», reconoce. «Después he llegado a la selección regional y a grandes carreras, pero siempre orgulloso de poder promocionar todo esto», cuenta el atleta.

El entrenamiento es exigente. «No se trata solo de correr, en pruebas de largas distancias hay que saber gestionar la fuerza, la alimentación y los descansos», analiza. Todo ello requiere una mentalidad muy fuerte. «No puedo explicar lo que se me pasa por la cabeza, pero me siento libre cuando lo hago, creo que eso me proporciona un extra», detalla.

Ahora se enfrentará a grandes desafíos como la final de la Copa del Mundo en Vitoria o el Campeonato de España de Ultra Trail, tres etapas y 120 kilómetros. Será un nueva cumbre que seguro que conquistará.