La semana en que se cerró el mercado de invierno, sin que el Barcelona pudiese cerrar el fichaje de un 9 para suplir la lesión de Luis Suárez, el equipo barcelonista encontró en la conexión Messi y Ansu Fati una buena respuesta para ganar contra el Levante (2-1), y poder seguir la estela del Madrid.
El Barcelona tuvo dos fases diferentes en el primer tiempo, antes y después de los dos goles seguidos. En el primer tramo, al Barça le costó hilar jugadas y ante la intensidad del Levante, se sintió poco seguro en el movimiento del balón.
Así, mientras el Barça acumulaba intentos infructuosos de crear una acción clara de gol, en el minuto 10 un robo de balón del Levante hizo desplegar a todo su ataque y en un centro al segundo palo Roger Martí y Camapaña se estorbaron en la ocasión más clara, al margen de otra que acabó siendo anulada por fuera de juego en el inicio de la acción.
La conexión Messi-Fati impide la escapada del Madrid - Foto: Alejandro GarcíaA partir del cuarto de hora, la presión del Levante resultó menos asfixiante y el Barça también supo cómo llegar, merced a la asociación de Messi y Ansu Fati, cuando un pase de éste al argentino, y con un leve toque, llevó al balón a fregar el palo izquierdo del Levante.
Fue a la media hora del partido cuando el Barcelona dio la estocada en dos acciones casi consecutivas, en las que marcó dos tantos, ambos de Ansu Fati, acciones ambas precedidas de una combinación entre ambos que acabó con un disparo de Messi que Aitor respondió con un paradón.
En el primer tanto, un pase en diagonal de Messi habilitó al joven jugador, que corrió en solitario para marcar gol (1-0), mientras que en el segundo, un minuto después, otra vez Messi, tras conducir sin oposición desde el centro del campo, dudó al llegar a la frontal, hasta que le dio el balón a un Ansu Fati que no se lo pensó y conectó otro disparo para batir a Aitor Fernández (2-0).
La conexión Messi-Fati impide la escapada del Madrid - Foto: Alejandro GarcíaEl Barça tuvo claras ocasiones para marcar un tercero, como cuando en el 36 Semedo se fue solo y, tras sortear a dos rivales, chutó con la zurda y envió el balón al travesaño, y una última a un minuto para el descanso, en la que Griezmann resolvió con nulo acierto un pase de la muerte del lateral portugués.
El equipo valenciano volvió a disponer de una nueva ocasión de gol en el 55, cuando Melero tocó suave y Ter Stegen debió echarse al suelo para impedir el gol.
Viendo que al Levante le costaba poco acercarse a la meta barcelonista, a pesar de que el Barcelona tenía más y mejor el balón, Paco López mandó dos cambios juntos con la entrada de Hernani y Mayoral.
La conexión Messi-Fati impide la escapada del Madrid - Foto: Alejandro GarcíaHernani, en la primera que tuvo, en el 67, conectó un disparo durísimo desde dentro del área y volvió a sacar la mejor versión de Ter Stegen, que sacó una mano para enviar el balón a córner.
Esa acción, y un par de situaciones que descentraron a los azulgrana, con amarilla a Piqué, quien se perderá el partido contra el Betis por acumulación, llevaron a Levante a dar un pase al frente y empezar a mover el balón con comodidad en el campo de los azulgrana.
El Barça ordenó un cambio, en la entrada de Sergi Roberto por un Griezmann de capa caída, quien volvió a sufrir el vació de un Messi que en un contragolpe prefirió jugársela cuando tenía al francés en clara línea de pase.
La conexión Messi-Fati impide la escapada del Madrid - Foto: Alberto EstévezEn dos estirones del Barça, pudo llegar el tercero, pero la chilena de Ansu Fati no acabo en gol por centímetros, y a una acción individual de Messi respondió con acierto Aitor Fernández.
Tuvo la antepenúltima Bardhi para un Levante fallón en el segundo acto, cuando Ter Stegen volvió a salvar a su equipo, mientras que Roger, tras una pérdida de Arthur, erró un gol fácil.
El premio para el Levante llegó en el añadido, cuando en un disparo de Rochina desde fuera del área, el balón lo tocó ligeramente Bezo y batió a Ter Stegen (2-1).