No es una PCR ni alcanza su fiabilidad, pero se aproxima bastante. Tampoco es un test serológico (que permite identificar anticuerpos IgG e IgM), aunque también permite detectar si el virus está activo. Físicamente se parece a los tests rápidos que se estrenaron en primavera para hacer los cribados masivos. Comparten estética y tiempo de resultado (15-20 minutos) pero, en este caso, en lugar de utilizar una gota de sangre se necesita una muestra nasofaringea y su sensibilidad y especificidad superan con crecen a esos test rápidos. Los test de antígenos se acaban de estrenar en Soria y sus ventajas son ya una evidencia. Rápidos y sencillos, no requieren reactivos caros, ni máquinas, ni personal técnico cualificado, y son mucho más baratos y rápidos que la PCR. Se toma una muestra de la nariz con un bastoncillo o de la saliva, se añaden unas gotas de un reactivo que extrae los antígenos del virus, se coloca en el dispositivo y se esperan menos de 30 minutos a que aparezcan las bandas reactivas correspondientes.