El belga Remco Evenepoel, actual campeón del mundo, se convirtió este sábado en el primer 'Maglia Rosa' del Giro de Italia tras reventar el crono en la primera contrarreloj de la competición por tierras transalpinas y colocarse a 22 segundos del italiano Filippo Gana.

En el estreno de la 'Corsa Rosa', una etapa entre Fossacesia Marina y Ortona a orillas del Adriático, Evenepoel (Quick-Step) aumentó las expectativas que ya había puestas en su participación y su posible duelo con el esloveno Primoz Roglic (Jumbo), al que sacó 43 segundos.

El ciclista belga, pese a ser un claro favorito, sorprendió con su veloz inicio en los casi 20 kilómetros por la Costa dei Trabocchi, especialmente en el tramo llano, dejando su marca en 21 minutos y 18 segundos.

La exhibición de Evenepoel toma más relevancia si se tiene en cuenta que solo dos ciclistas pudieron dejar la brecha en menos de 30 segundos. Ganna, especialista en cronos, como ya demostró en la pasada Tirreno-Adriático bajo la lluvia, paró el crono en 21:40; mientras que el luso Joao Almeida (UAE) lo hizo en 21:47, agenciándose el tercer puesto en la primera toma de contacto italiana.

Con un estreno mucho más tímido de lo esperado, Roglic, que salió a la vez que el joven belga de 23 años con el que lucha por el trono en el ciclismo actual, no pudo alcanzar los 55 km de media que sí que rubricó un Evenepoel que voló y se tuvo que conformar con el sexto puesto, por detrás de suizo Stefan Kung y del inglés Tao Geoghegan.

Otros grandes nombres y aspirantes a colarse en el podio pasaron desapercibidos. Es el caso del inglés Thomas Geraint con su noveno puesto -a 55 segundos- y el del danés Mads Pedersen (Trek-Segafredo), décimo segundo a más de un minuto del líder.